Der Wiesen-Hornklee (Lotus corniculatus) ist eine mehrjährige krautige Pflanze aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae). Er ist eine weit verbreitete Wiesenpflanze, die wegen ihrer attraktiven Blüten und ökologischen Bedeutung geschätzt wird.
Beschreibung:
-
Aussehen:
- Stängel: Der Stängel des Wiesen-Hornklees ist aufrecht bis niederliegend, oft verzweigt und kann eine Höhe von 10 bis 40 cm erreichen. Er ist rund und manchmal leicht behaart.
- Blätter: Die Blätter sind gefiedert und bestehen aus fünf Teilblättchen, wobei zwei am Stielansatz und drei am Ende sitzen. Die Blättchen sind elliptisch bis lanzettlich geformt und haben eine hellgrüne Farbe.
- Blüten: Die Blüten sind leuchtend gelb und in dichten, kopfigen Dolden angeordnet, die aus 2 bis 8 Blüten bestehen. Die einzelnen Blüten sind etwa 1 bis 2 cm groß und haben eine typische Schmetterlingsblütenform, die für Hülsenfrüchtler charakteristisch ist.
- Früchte: Die Früchte sind lange, dünne Hülsen, die sich bei Reife in mehrere Abschnitte teilen. Die Hülsen enthalten zahlreiche kleine, harte Samen.
-
Blütezeit:
- Der Wiesen-Hornklee blüht von Mai bis September.
Lebensraum und Verbreitung:
- Verbreitung: Der Wiesen-Hornklee ist in Europa, Asien und Nordafrika weit verbreitet und kommt auch in Nordamerika vor. Er wächst häufig in gemäßigten Klimazonen.
- Standort: Die Pflanze bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte und wächst auf Wiesen, Weiden, an Wegrändern und in lichten Wäldern. Sie gedeiht am besten auf gut durchlässigen, kalkhaltigen Böden, kann aber auch auf ärmeren Böden wachsen.
Ökologische Bedeutung:
- Bestäuber: Die Blüten des Wiesen-Hornklees sind eine wichtige Nahrungsquelle für eine Vielzahl von Insekten, insbesondere Bienen, Hummeln, Schmetterlinge und Käfer. Sie bieten reichlich Nektar und Pollen.
- Lebensraum: Der Wiesen-Hornklee trägt zur Biodiversität bei und bietet Lebensraum und Nahrung für viele Insektenarten.
- Stickstofffixierung: Als Mitglied der Hülsenfrüchtler-Familie ist der Wiesen-Hornklee in der Lage, Stickstoff aus der Luft zu binden und im Boden anzureichern, was die Bodenfruchtbarkeit verbessert.
Verwendung:
-
Gartenpflanze:
- Dekorative Eigenschaften: Der Wiesen-Hornklee ist eine attraktive Zierpflanze für naturnahe Gärten und Blumenwiesen. Seine leuchtend gelben Blüten und lange Blütezeit machen ihn zu einem wertvollen Schmuckstück in Beeten und Rabatten.
- Bodenverbesserung: Aufgrund seiner Fähigkeit zur Stickstofffixierung wird der Wiesen-Hornklee auch in Mischkulturen und zur Gründüngung verwendet, um die Bodenqualität zu verbessern.
-
Futterpflanze:
- Weidepflanze: Der Wiesen-Hornklee ist eine wertvolle Futterpflanze für Weidetiere wie Rinder, Schafe und Pferde. Er ist reich an Nährstoffen und wird gerne gefressen.
-
Traditionelle Heilpflanze:
- In der Volksmedizin wurde der Wiesen-Hornklee zur Behandlung von Verdauungsbeschwerden und Hauterkrankungen verwendet. Ein Aufguss aus den Blättern und Blüten wurde innerlich zur Beruhigung und äußerlich zur Heilung von Hautreizungen angewendet.
Pflege und Anbau:
- Standort: Der Wiesen-Hornklee bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte mit gut durchlässigen, kalkhaltigen Böden. Er kann auch in nährstoffärmeren Böden gedeihen.
- Vermehrung: Die Vermehrung erfolgt durch Samen, die im Frühjahr oder Herbst direkt ins Freiland gesät werden können. Die Pflanze sät sich auch selbst aus und kann sich in geeigneten Bedingungen leicht ausbreiten.
- Pflege: Der Wiesen-Hornklee ist pflegeleicht und benötigt wenig Aufmerksamkeit. Regelmäßiges Gießen ist nur in extremen Trockenperioden erforderlich. Ein Rückschnitt nach der Blüte kann die Pflanze zur weiteren Blüte anregen und die Ausbreitung durch Selbstaussaat fördern.
Besonderheiten:
- Verwechslungsgefahr: Der Wiesen-Hornklee kann mit anderen gelbblühenden Wiesenpflanzen verwechselt werden, jedoch sind seine charakteristischen, gefiederten Blätter und die schmetterlingsförmigen Blüten gute Erkennungsmerkmale.
- Dekorative Eigenschaften: Mit ihren auffälligen Blüten und der langen Blütezeit ist die Witwenblume eine attraktive Pflanze für naturnahe und biodiversitätsfreundliche Gärten.
Fazit:
Der Wiesen-Hornklee (Lotus corniculatus) ist eine vielseitige und ökologisch wertvolle Pflanze, die sowohl für naturnahe Gärten als auch für die heimische Flora von Bedeutung ist. Seine attraktiven Blüten, lange Blütezeit und pflegeleichten Eigenschaften machen ihn zu einer idealen Wahl für Blumenwiesen und naturnahe Pflanzungen. Mit ihrer Bedeutung als Nahrungsquelle für Bestäuber und ihren traditionellen medizinischen Anwendungen ist sie eine Bereicherung für jede Landschaft.
