Phytosterine

Phytosterine, auch als Pflanzensterole bekannt, sind natürliche Sterole, die in Pflanzen vorkommen. Sie sind strukturell den tierischen Cholesterinen ähnlich, spielen aber in Pflanzen eine andere Rolle. Hier sind die wichtigsten Merkmale und Informationen über Phytosterine:

Chemische Struktur:

1. Grundstruktur:
   • Phytosterine haben eine Steroidstruktur, die der des Cholesterins ähnelt, jedoch unterscheiden sie sich durch zusätzliche Alkylgruppen an der Seitenkette. Die häufigsten Phytosterine sind Beta-Sitosterol, Campesterol und Stigmasterol.

Vorkommen:

1. Pflanzliche Quellen:
   • Phytosterine kommen in hohen Konzentrationen in Pflanzenölen, Nüssen, Samen und Hülsenfrüchten vor. Zu den reichsten Quellen gehören:
     • Sonnenblumenkerne und -öl
     • Rapsöl
     • Maisöl
     • Sojabohnen und -öl
     • Nüsse wie Pistazien, Mandeln und Walnüsse
     • Vollkornprodukte

Biologische und Gesundheitliche Wirkungen:

1. Cholesterinsenkende Wirkung:

   • Wettbewerb um Absorption: Phytosterine senken den Cholesterinspiegel im Blut, indem sie die Aufnahme von Cholesterin im Darm blockieren. Sie konkurrieren mit Cholesterin um die Aufnahmeplätze in den Darmzellen, was zu einer geringeren Cholesterinaufnahme und einer erhöhten Ausscheidung von Cholesterin führt.
   • Reduktion des LDL-Cholesterins: Studien haben gezeigt, dass eine regelmäßige Aufnahme von Phytosterinen den LDL-Cholesterinspiegel (Low-Density Lipoprotein) um 5-15% senken kann, ohne den HDL-Cholesterinspiegel (High-Density Lipoprotein) negativ zu beeinflussen.

2. Kardiovaskuläre Gesundheit:

   • Atherosklerose-Prävention: Durch die Senkung des LDL-Cholesterinspiegels tragen Phytosterine zur Prävention von Atherosklerose bei, einer Erkrankung, bei der sich Plaques in den Arterienwänden bilden und das Risiko von Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen.

3. Antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften:

   • Schutz vor oxidativem Stress: Phytosterine haben in-vitro antioxidative Eigenschaften, die helfen, freie Radikale zu neutralisieren und Zellschäden zu verhindern.
   • Entzündungshemmend: Phytosterine können entzündungshemmende Wirkungen haben, die zur allgemeinen Gesundheit und zur Prävention chronischer Erkrankungen beitragen können.

4. Krebsprävention:

   • Antitumorale Effekte: Einige Studien deuten darauf hin, dass Phytosterine das Wachstum von Krebszellen hemmen können. Beta-Sitosterol zum Beispiel hat antiproliferative Wirkungen gezeigt, die das Wachstum bestimmter Krebsarten wie Prostata-, Brust- und Darmkrebs verlangsamen können. Allerdings bisher nur in-vitro. 

Anwendungen in Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln:

1. Angereicherte Lebensmittel:

   • Funktionelle Lebensmittel: Aufgrund ihrer cholesterinsenkenden Wirkung werden Phytosterine häufig zu funktionellen Lebensmitteln hinzugefügt, wie Margarine, Joghurts, Milchgetränken und Säften.
   • Etikettierung und Verzehrempfehlungen: Lebensmittel, die mit Phytosterinen angereichert sind, sind oft entsprechend gekennzeichnet. Die empfohlene tägliche Verzehrmenge liegt bei etwa 2-3 Gramm Phytosterinen, um die maximale cholesterinsenkende Wirkung zu erzielen.

2. Nahrungsergänzungsmittel:

   • Ergänzung: Phytosterine sind auch in Form von Nahrungsergänzungsmitteln erhältlich, oft in Kapsel- oder Tablettenform. Diese Ergänzungen können eine konzentrierte Quelle von Phytosterinen bieten, um die tägliche Aufnahme zu erhöhen.

Vorsichtsmaßnahmen:

1. Aufnahmebegrenzungen:
   • Mengenbegrenzung: Obwohl Phytosterine gesundheitliche Vorteile bieten, sollte die Aufnahme nicht übermäßig hoch sein. Eine tägliche Einnahme von mehr als 3 Gramm wird nicht empfohlen, da dies zu negativen Effekten wie einer möglichen Beeinträchtigung der Aufnahme fettlöslicher Vitamine führen könnte.
2. Kontraindikationen:
   • Sitosterolämie: Personen mit der seltenen genetischen Erkrankung Sitosterolämie sollten Phytosterine meiden, da ihr Körper diese Substanzen nicht richtig verarbeiten kann, was zu einer Ansammlung im Blut führt und das Risiko von Arteriosklerose erhöht.

Fazit:

Phytosterine sind pflanzliche Sterole mit bedeutenden gesundheitlichen Vorteilen, insbesondere in Bezug auf die Senkung des Cholesterinspiegels und die Förderung der kardiovaskulären Gesundheit. Sie kommen in einer Vielzahl von pflanzlichen Lebensmitteln vor und werden häufig funktionellen Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln zugesetzt, um ihre gesundheitlichen Vorteile zu nutzen. Ihre antioxidativen, entzündungshemmenden und potenziell antitumoralen Eigenschaften machen sie zu einer wertvollen Ergänzung einer ausgewogenen Ernährung.